Jefferson Thomas (1743-1826), écrivain,
homme politique et homme d' état Américain, troisième
président des Etat-Unis (1801-1803).
Né le 13 avril 1743 à Shadwell
au sein d' une grande famille de Virginie, il se forma à
des disciplines variées (botanique, géologie, cartographie,
grec, droit, philosophie...) et, après ses études
de droit , fut admis au barreau (1767) et élu à
l' assemblée de Virginie( 1769). Nourri des œuvres
de philosophie du siècle des Lumières, il rédigea
en 1774 son célèbre Aperçu sommaire des
droit de l'Amérique britannique, rapport destiné
aux délégués de Virginie du premier Congrès
continental, qui se réunissait pour discuter des griefs
des colonies à l'égard de la Grande-Bretagne. En
raison du contenu du texte il fut contraint de le publier anonymement;
lorsque l' on découvrit son auteur celui-ci se trouva
projeté au devant de la scène politique. Deux ans
plus tard, Jefferson sera le principal rédacteur de la
Déclaration d'indépendance des Etats-Unis
dans laquelle pour la première fois au monde une nation
proclame solennellement un certain nombre de principe fondamentaux
sur lesquels repose l'existence des sociétés libres.
