Diderot fit une description très fidèle de cette toile dans ses Salons : "C'est un père qui vient de payer la dot de sa fille. […] Le peintre a donné à la fiancée une figure charmante, décente et réservée. […] Elle est jolie, vraiment. Une gorge faite au tour qu'on ne voit point du tout. Mais je gage qu'il n'y a rien là qui la relève, et que cela se tient tout seul. Plus à son fiancé, et elle n'eût pas été décente; plus à sa mère ou à son père, et elle eût été fausse. Elle a le bras à demi passé sous celui de son futur époux, et le bout de ses doigts tombe et appuie doucement sur sa main; c'est la seule marque de tendresse qu'elle lui donne, et peut-être sans le savoir elle-même."

Né à Tournus,Jean-Baptiste Greuze se consacra à la peinture de genre. Son parti pris moralisateur tranchait avec les sujets léger et décoratifs du style rococo alors dominant. Ses oeuvres correspondaient au goût nouveau de la société bourgeoise pour les sujets familiaux et sentimentaux.

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